Простые будни имперского посла. - Страница 8

- Да здравствует новый император!

Лёд перехватил бокал вина у спешащего мимо слуги. Рассеянно скользнул взглядом по гостям. Наткнулся на что-то яро вещавшую Анадель Мэй, видимо, наёмница пыталась убедить бывшую императрицу, что нужна ей, но не добилась успеха - к Анадель подошёл Валентин и увёл ту. Мэй скисла, но откуда-то сбоку вынырнул Шамир и, что-то шепнув на ухо, развеял унылое настроение. А вон Риг с какой-то фифой танцует. Говорят о чём-то, наверно, эта блондиночка пытается вызнать у рыжего титул и владения... А в том углу, явно не в восторге от передачи власти, обретается имперская Дюжина: наверняка скоро уйдут на вольные хлеба. Их командир зорким глазом наблюдает за веселящимися гостями.

ВЕСЕЛЯЩИМИСЯ. В груди Лёда медленно, но верно начала вздыматься угрожающая волна гнева. У него умер брат, а они пришли повеселиться! Ишь, улыбаются, гниды... Но тут на его плечо успокаивающе опустилась рука Анжелики.

- Спокойно, Лёд. Его всё равно не вернёшь, а они так и не поймут, из-за чего ты сорвался. - чёрные, как сама бездна, глаза вампирессы подействовали на Лёда благотворно. - Лучше подумай о чём-нибудь хорошем... О нашей свадьбе, например! - Лёд улыбнулся. И тут....

- Вы смотрите, даже этот дроу, со своими шавками припёрся! А у братца этого, навернувшегося с крыши, какой постный вид! Ах, ах, ах! Какие мы несчастные! Ишь, как с вампиркой милуется. - раздался позади знакомый до зубовного скрежета голос герцога Сарграра, шествующего через весь тронный зал в окружении восхищённо хлопающих на него глазами девиц.

Вариантов его смерти было сразу несколько. И все в этот момент:

1. От клыков разъярённого вампира-повелителя.

2. От двуручника в руках ушлого дроу.

3. От когтей на руках ошалевшей Анжелики.

4. От меча Мэй и Шэма.

5. От освободившегося магического дара Анадель.

Но ему досталась жизнь. Пока. Лёд смотрел прямо в глаза герцогу и ми-и-ило улыбался. Сарграр висел в воздухе, в трёх метрах над полом, руки прижаты к телу, ноги вместе. Принц висел напротив. Все вышеозначенные убийцы герцога стояли внизу и в шоке смотрели на обоих.

- Лёд! Ледоник! - напряжённым голосом воззвал Эвариан, подбираясь к месту происшествия.

- Оставь его, чернокнижник! Не смей его убивать. - возмущался Тисрок, один из Владетелей, дядя Сарграра.

- Смерть это слишком просто. - равнодушно заметил Лёд, а Сарграр панически задёргался, пытаясь вырваться из магических тисков. Некромант предвкушающее улыбнулся, а маги-Владетели поняли, что ни демона не успевают, зал накрыла тишина...

На фоне которой где-то за дверьми раздался чей-то вопрос и стук падающих тел, а затем скрип, на который никто не обратил внимания, пока вошедший не подал голос.

- Так всё-таки сегодня день бала! - жизнерадостно. - А я спрашиваю, спрашиваю - все молчат! Ты это, Лёд, сильно не калечь бедняжку, мне с ним ещё на поединке отплясывать!

Сарграр с воплем рухнул на пол, как ни странно, ничего не сломав... Грохот падающих в обморок не смог заглушить мощного вопля обезумевших от радости друзей...

***

- Ну, и? - каким-то уж слишком спокойным голосом поинтересовался Лёд, когда за всеми желающими узнать подробности моего "воскрешения" закрылась дверь, а я поудобнее устроился на собственной кровати.

Я пожал плечами и внезапно наткнулся на какой-то непривычный, серьёзный взгляд брата и поразился тому, насколько он повзрослел за время моей "смерти". Даже та битва с применением ледяной магии, о которой мне рассказывали, так на него не повлияла. Я нервно передёрнул плечами, отводя взгляд. И наткнулся им на лежащие на столе яблоки! Мм... ням-ням... Неделю ничего не ел, если считать, когда я "умер".

- Ил... я понимаю, ты голоден, но может расскажешь, какого демона произошло?!! - сорвался на вопль его высочество Ледоник Мианорский, а я от неожиданности выронил яблоко.

- Да ты не нервничай. И с демонами завязывай, а то я обижусь.

- Ил...

- Да понял я, ПО-НЯЛ!!! - тоже уже сорвался. - Хочешь поговорить серьёзно? Ну давай, только потом не жалуйся. - я тяжело вздохнул, сел прямо, взял в руки яблоко и стал рассказывать, глядя куда угодно, но только не на Лёда. Слишком мало в моей жизни было таких минут, когда я рассказывал о себе. Предпочитал либо промолчать, либо соврать. - Это началось гораздо раньше, чем ты можешь это себе представить, Лёд. Гораздо. Мне тогда было ещё лет пять, а наш с тобой добрый папаша был жив и здоров, живее всех живых. Для меня он, естественно, не был никаким императором, а так, злобным некромантишкой, возомнившим из себя невесть что, и с дуру решившим, что у меня есть Дар. Дар некромантии. Но до пяти лет я благополучно игнорировал все возможные провокации к пробуждению этого дара... Как раз в то время что-то случилось в Мианоре, что-то, что вывело Ерэграла, и он пришёл в башню не в духе. Да-да, там, посреди Степи, стояла башня, в которой мы и обретались. По степи же бродили бесхозные степняки и мертвяки. Да и других монстриков хватало. Так вот, когда этот хмырь вернулся, то в башне меня не застал, как и всегда, впрочем, именно там я научился взламывать замки и даже заклинания. Но в этот раз чаша терпения моего... пусть будет Учителя. Да, чаша терпения моего Учителя просто треснула, и весь яд, накопившийся в ней, просочился через множество трещин, кои не замедлили расшириться, когда он меня нашёл праздно отдыхающим в травке. Несчастный день! День, который я запомнил на всю оставшуюся жизнь и который является мне перед глазами каждый раз, когда я вижу какого-нибудь некроманта. Нет-нет, не дёргайся, к тебе это не относится, а когда мы только встретились с тобой, то общения с некро мне уже через край хватало. Но слушай дальше. Злой был Учитель, ой какой злой! Он просто схватил меня за шкирку и прошипел мне в лицо, что если дар у меня есть - спасусь, а нет, так и подыхай, сопляк, так тебе и надо. - я укусил яблоко, прожевал. - И кинул меня десятке некрупных таких тварюг (это для взрослого). Гниды явно были полумёртвыми, но голо-о-одными... - Лёд нервно сжав руки, попытался поймать мой взгляд, но я не дал, отвернувшись и подойдя к окну. - Не знаю, что там Учителю в голову стукнуло, но минуты через полторы, показавшимися мне вечностью, вытащил мою окровавленную тушку из этой кучи озверевших тварей. Я был ещё в сознании, но умирал. И даже дальнейшее лечение меня с помощью некромантии не помогло ни капли. Да и что то лечение? Даже выздоровев, я остался бы просто калекой. Так, часа через два, я потерял сознание. - я выкинул огрызок в окно, попутно сбив подозрительную пташку, слишком уж пристально за мной наблюдающую. - И тут-то и начинается вся эта милая любопытная история. Невероятным образом меня (моё сознание) выкинуло в некое пространство, кое я иначе как пустотой назвать не мог. А уж для тех моих пяти лет это было... жутковато. Тогда ко мне в первый раз в эту пустоту заявился подозрительный тип, который начал читать лекции об охране здоровья и прочую ерунду. А потом стал нести вообще какой-то бред. Мол, может ты сейчас согласишься. Я, не будь дурак, спросил на что. Всего одно слово в ответ - на жизнь. Забавно, не так ли? Но мой первый ответ звучал "нет". Я всерьёз полагал, что от этого будет зависеть, выживу я, или нет, посему мой ответ и прозвучал так. Не хотелось мне как-то обратно, к Учителю. Этот гад заржал и исчез, а на следующий день я очнулся, целый и невредимый. Так, как будто ничего этого и не было... Вот только, было одно "но": остались жуткие шрамы, которые тоже вскоре исчезли... Именно благодаря этому самому чудесному исцелению Ерэграл не стал убивать меня после, и лишь через два года ему пришло в голову проверить меня с помощью какого-то артефакта на наличие Дара... он отсутствовал. Эффект был оглушительный. Правда, только для него... Но даже тогда ему не пришло в голову меня убить. А через три года, как раз во время смерти Ерэграла я получил возможность сбежать. Но всё это лишнее. Дело вот в чём, с тех самых пор, при любых смертельных ранах, стоило только мне потерять сознание, как я проваливался в пустоту и встречался там с неким типом, который постоянно задавал один и тот же вопрос, одни и те же слова. "Согласишься?", "На жизнь...". Вот так-то. А потом я очухивался живым и невредимым... Кстати, именно поэтому я выжил, когда один нехороший гоблин воткнул мне в грудную клетку ритуальную зубочистку... Да и полно других